El ajo se ha utilizado desde la antigüedad tanto por sus aplicaciones culinarias como por sus múltiples propiedades medicinales. Fue conocida por las culturas mediterráneas y en la Edad Media lo utilizaron para combatir la peste.
Más tarde se conoció en el continente americano y en la actualidad se cultivan diversas variedades de ajo en numerosos países del mundo como España, Italia, Egipto, Argentina, Méjico, Estados Unidos (California), China, India, etc.En los últimos 30 años se han realizado numerosos estudios, tanto in vitro, sobre la química y las propiedades farmacológicas del ajo. De esta manera, actualmente están documentadas muchas de sus propiedades, entre las que destacan su acción antioxidante, hipolipemiante, antiaterogénica, antitrombótica, hipotensora, antimicrobiana, antifúngica, anticarcinogénica, antitumorogénica e inmunomoduladora.
Todas estas propiedades farmacológicas se atribuyen principalmente a sus componentes azufrados.El ajo es un alimento fácil de conseguir y que tiene importantes moléculas benéficas para la salud de las personas, hoy te hablaremos sobre sus propiedades y la mejor hora para consumirlo.
¿Cuáles son los efectos benéficos del ajo?
Hoy te hablaremos sobre el ajo y sus propiedades beneficiosas para la salud. El ajo, científicamente conocido como Allium sativum, es una planta perteneciente a la familia de las Liliáceas y ha sido utilizado durante siglos no solo como alimento sino también con fines medicinales.El ajo contiene una serie de compuestos bioactivos que le confieren sus propiedades terapéuticas. Algunos de los componentes más importantes son las siguientes:
Alicina: Es un compuesto azufrado responsable del olor característico del ajo. Tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas.Compuestos de azufre: Además de la alicina, el ajo contiene otros compuestos ricos en azufre como el ajoeno, el disulfuro de dialilo y el S-alilcisteína, los cuales contribuyen a sus efectos beneficiosos.
Beneficios para la salud asociados con el consumo de ajo
Propiedades antioxidantes: El ajo contiene antioxidantes que pueden ayudar a proteger las células del daño causado por los radicales libres, lo que podría contribuir a prevenir el envejecimiento prematuro y algunas enfermedades crónicas.
Fortalecimiento del sistema inmunológico: Se ha demostrado que los compuestos presentes en el ajo pueden estimular el sistema inmunológico, ayudando al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades.
Efectos cardiovasculares: El ajo se ha relacionado con la reducción del colesterol LDL (“colesterol malo”) y la presión arterial. Estos efectos pueden disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Propiedades antibacterianas y antifúngicas: La alicina y otros compuestos del ajo tienen propiedades antimicrobianas, lo que significa que pueden ayudar a combatir infecciones bacterianas y fúngicas.
Control de la presión arterial: Se ha observado que el ajo puede ayudar a mejorar la circulación y la relajación de los vasos sanguíneos, lo que a su vez puede contribuir a mantener una presión arterial saludable.
Apoyo para la salud ósea: Algunos estudios sugieren que el ajo podría tener efectos positivos en la densidad ósea y en la prevención de la osteoporosis.
Propiedades anticancerígenas: Si bien la evidencia es limitada, algunos estudios han sugerido que el ajo podría tener ciertos efectos protectores contra ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de estómago y de colon.
¿Cuál es la mejor hora del día para consumir ajo?
De acuerdo con el portal Semana, se recomienda realizar el consumo de ajo crudo y picado, ya que esto puede ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y prevenir resfriados. Aunque aún no hay evidencia científica que indique la hora exacta ideal para consumirlo, se sugiere consumirlo de forma moderada si se desea tomar en ayunas, lo cual se traduce en las primeras horas de la mañana.
Recomendaciones importantes sobre el ajo
Es importante tener en cuenta que, si bien el ajo tiene muchos beneficios potenciales para la salud, no debe considerarse un reemplazo completo para la atención médica convencional. Se debe consumir como parte de una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable.El ajo puede ser incorporado fácilmente en diversas preparaciones culinarias, ya que agrega un delicioso sabor a muchos platillos. Sin embargo, algunas personas pueden ser sensibles al ajo o experimentar malestar estomacal, por lo que es recomendable moderar su consumo si se presentan reacciones adversas.Te recomendamos visitar a tu médico de confianza, especialmente si se tiene alguna afección médica preexistente o se está tomando medicamentos, antes de incorporar grandes cantidades de ajo a la dieta.