Helicópteros militares de Rusia abrieron fuego contra un convoy de mercenarios rebeldes del Grupo Wagner, -que antes apoyaban a Vladimir Putin- que se encontraban a más de la mitad del camino hacia Moscú en un avance relámpago, tras tomar una ciudad sureña durante la noche.
Vladimir Putin ha jurado aplastar el motín armado de Grupo Warner comparándolo con la Guerra Civil de Rusia de hace un siglo.
El ejército privado de mercenarios que han estado luchando del lado del ejército ruso desde el inicio de la invasión de Ucrania se rebeló contra los altos mandos militares rusos y avanza hacia el interior de Rusia.
Los combatientes de la milicia Wagner privada de Yevgeny Prigozhin tenían el control de Rostov-on-Don, una ciudad de más de un millón de personas cerca de la frontera con Ucrania, y avanzaban rápidamente hacia el norte a través del oeste de Rusia.
Es la primera insurrección armada de Rusia desde las guerras de Chechenia hace 20 años, combatientes fuertemente armados de la milicia Wagner de Prigozhin controlaban las calles de Rostov-on-Don, una ciudad de más de un millón de habitantes cerca de la frontera con Ucrania.
Prigozhin dijo que había capturado el cuartel general del Distrito Militar del Sur de Rusia y luego dirigió sus fuerzas a Rusia desde Ucrania. La ciudad sirve como el principal centro logístico de retaguardia para la fuerza de invasión de Rusia.
Los residentes se arremolinaron, filmando con teléfonos móviles, mientras los combatientes de Wagner en vehículos blindados y enormes tanques de batalla tomaban posiciones en el centro de la ciudad.
Una fuente de seguridad rusa dijo que los combatientes de Wagner también habían tomado el control de las instalaciones militares en la ciudad de Voronezh, más al norte en la carretera hacia Moscú.
En Moscú, hubo una mayor presencia de seguridad en las calles
La Plaza Roja estaba bloqueada por barreras de metal.
“Las ambiciones excesivas y los intereses creados han llevado a la traición”, dijo Putin en un discurso televisado, calificando el motín como una “puñalada por la espalda”.
“Es un golpe para Rusia, para nuestro pueblo. Y nuestras acciones para defender la Patria contra tal amenaza serán duras”.
“Todos aquellos que deliberadamente pisaron el camino de la traición, que prepararon una insurrección armada, que tomaron el camino del chantaje y los métodos terroristas, sufrirán un castigo inevitable, responderán tanto ante la ley como ante nuestro pueblo”, dijo Putin.
En una serie de mensajes durante la noche, Prigozhin exigió que el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, y el jefe del estado mayor general, Valery Gerasimov, fueran a verlo a Rostov.
Las capitales occidentales dijeron que estaban siguiendo de cerca la situación en Rusia, que tiene armas nucleares. La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden fue informado.
“Esto representa el desafío más importante para el Estado ruso en los últimos tiempos”, dijo el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña.
“En las próximas horas, la lealtad de las fuerzas de seguridad de Rusia, y especialmente de la Guardia Nacional Rusa, será clave para el desarrollo de esta crisis”.
Prigozhin, un exconvicto y aliado de Putin desde hace mucho tiempo, dirige un ejército privado que incluye a miles de exprisioneros reclutados en las cárceles rusas.
Sus hombres se enfrentaron a los combates más sangrientos de la guerra de Ucrania de 16 meses, una batalla prolongada por la ciudad oriental de Bakhmut, y se peleó durante meses con los altos mandos del ejército regular, acusando a los generales de incompetencia y de retener municiones de sus combatientes.
Este mes desafió las órdenes de firmar un contrato que ponía a sus tropas bajo el mando del Ministerio de Defensa.