La Fórmula 1 regresa a China después de cinco años de ausencia, ya que en 2019 fue la última vez que se llevó a cabo con la conmemorativa carrera número mil en el Circuito Internacional de Shanghái.
El Gran Premio de China marca el inicio de una nueva semana de acción en la Fórmula 1, con la introducción de la primera carrera sprint de la temporada bajo un emocionante nuevo formato. Las opiniones sobre estas carreras sprint varían ampliamente, con algunos viéndolas como atractivas y otros deseando su eliminación, incluido el tricampeón del mundo Max Verstappen.
Para la temporada 2024, se han programado seis carreras sprint en lugares clave como China, Miami, Austria, Estados Unidos, Brasil y Qatar, con las últimas tres concentradas en las últimas seis carreras del año. El formato ha sido revisado luego de los problemas experimentados en 2023, donde los equipos se vieron limitados en tiempo para configurar adecuadamente los coches, lo que llevó a descalificaciones y críticas.
El nuevo formato busca solucionar estos problemas al incluir una sesión de clasificación del Sprint Shootout el jueves después de los primeros entrenamientos libres. Luego, el parque cerrado se activará para la carrera sprint del viernes, antes de reabrirlo para la clasificación y la carrera principal del sábado o domingo por la madrugada. Las carreras sprint mantienen una distancia de 100 km o un tercio de la longitud habitual de un Gran Premio, prometiendo emoción desde el primer momento hasta la bandera a cuadros.
¿Cuándo se construyó la pista?
En abril de 2003, una zona del distrito Jiading de Shanghai fue destinada para el nuevo circuito de la Fórmula 1. Dieciocho meses y alrededor de 450 millones de dólares después, se completó el vanguardista Circuito Internacional de Shanghai diseñado por Hermann Tilke.
La temporada 2004 incluyó dos nuevas carreras, una de las cuales fue el Gran Premio de China (la otra fue Bahréin). Sin embargo, si se añadieron cualquiera de los dos para intentar impedir que Ferrari ganara todo en ese, no funcionó: Michael Schumacher ganó en Bahrein, mientras que Rubens Barrichello triunfó en China.
¿Cómo es el circuito?
La agradable forma del circuito cuando se ve desde el aire (está diseñado para parecerse al símbolo chino de «shang», que significa hacia arriba) es igualmente agradable para los conductores en tierra firme. Hay un comienzo de vuelta único cuando los pilotos vuelan hacia las cada vez más estrechas curvas 1 y 2, antes de lanzarse a la izquierda por la 3 y 4. Los pilotos adoran la fuerza g súper alta de las curvas 7 y 8, mientras que el circuito también Cuenta con una de las rectas más largas del calendario, el tramo de 1,2 km que separa las curvas 13 y 14.
Los neumáticos en el GP de China
Se han celebrado 16 pruebas en el Shanghai International Circuit Los 5.451 metros de su trazado lo forman 16 curvas, algunas de las cuales muy lentas, en particular las secciones que enlazan los virajes 1 a 3 y 6 a 14, mientras que el resto son de muy alta velocidad, en especial las curvas 7 y 8. La pista también tiene dos largas rectas, ambas usadas como zona DRS en la salida y el tramo rectilíneo que sigue a los virajes 13 y 14, este último ligeramente peraltado.
La información derivada de simulaciones y otros datos históricos confirman que los neumáticos estarán sujetos a fuerzas longitudinales y laterales de tipo medio, con especial hincapié en la zona izquierda del coche, que será la que más se desgaste. El trío de compuestos que Pirelli escogió el pasado invierno para esta carrera fueron los de la zona media de la gama: el C2 como Duro el C3 como Medio y el C4 como Blando. Se trata del mismo set que en 2019, aunque en un escenario completamente nuevo. Hace cinco temporadas todavía se competía con las llantas de 13 pulgadas y con coches con fondo completamente plano y un concepto aerodinámico que nada tiene que ver con el actual. De hecho, este fin de semana obligará a pilotos, equipos y también a Pirelli a empezar de cero, puesto que las referencias previas en la pista son muy vagas.
Para complicar aún más la situación, el Gran Premio de China será el primero de los seis eventos Sprint del calendario, que, por cierto, también ha modificado este año su programa horario. A partir de esta temporada, los entrenamientos libres y la clasificación Sprint tendrán lugar el viernes, la carrera Sprint y la crono para el GP el sábado, y cerrará el domingo la prueba convencional. Se han modificado incluso las reglas del parque cerrado, que dividirán de forma efectiva el fin de semana en dos: una primera mitad que comprende la sección Sprint incluyendo su carrera y una segunda que inicia a partir de la clasificación del sábado por la tarde.
Los equipos contarán apenas con la hora de entrenamientos libres del viernes para ajustar la configuración de los coches y, por encima de todo, evaluar el comportamiento de los neumáticos en long runs sobre una pista que, inevitablemente, no estará en una condición óptima. Puede que, en materia de grip, la evolución del circuito sea muy grande durante el fin de semana a medida que vaya depositándose la goma, máxime si tenemos en cuenta que hablamos de un trazado invariado respecto a 2019 y que la instalación se ha utilizado con bastante poca frecuencia. Este detalle otorga una importancia mayor al trabajo de simulación para ingenieros y pilotos, tanto en las semanas previas al evento como durante su celebración.
El formato Sprint también implica una asignación de neumáticos de seco distinta, bajando el cómputo de juegos de 13 a 12 (dos del Duro, cuatro del Medio y seis del Blando), mientras que los intermedios y de agua siguen igual (cinco del Cinturato verde y dos del Cinturato de lluvia con flanco azul). El mes de abril en Shanghái también suele tener cambios de temperatura del orden de 10ºC, lo que añade una pieza más al complejo rompecabezas que deben encajar pilotos y escuderías. El GP de China suele ser una cita a dos paradas, en parte porque es un trazado con posibilidades de adelantar, y por la efectividad del undercut, al igual que ocurría en Suzuka.
De los 20 pilotos que conforman la parrilla esta temporada, tan sólo 3 saben lo que es subir al peldaño más alto del podio aquí: Lewis Hamilton (6 veces), Fernando Alonso (2) y Daniel Ricciardo (1). Hamilton también tiene el récord de pole positions aquí, 6, y el de puntos sumados: 204. Por equipos, Mercedes lidera la lista con 6 triunfos por delante de Ferrari, con 4, y los 2 de Red Bull. Por cierto, que aquí fue donde, en 2009, Sebastian Vettel dio el primer triunfo histórico a la escudería austríaca.
Fechas y horarios: ¿Cuándo y a qué hora es el Gran Premio de China 2024?
El Shanghai International Circuit vive de nuevo su Gran Premio de F1 del 19 al 21 de abril, es considerada una de las pistas más complicadas del calendario. Estos son los horarios del fin de semana para México (tiempo central), las actividades se viven esta vez de noche y madrugada:
Práctica 1: jueves 18 de abril a las 21:30 horas
Clasificación sprint: viernes 19 de abril a la 01:30 horas
Sprint: viernes 19 de abril a las 21:00 h.
Clasificación: sábado 20 de abril a la 01:00 horas
Carrera: domingo 21 de abril a la 01:00 horas
¿Dónde ver el Gran Premio de China en vivo desde México?
El fin de semana del Gran Premio de China se puede ver en televisión por cable o en streaming:
FOX Sports
FOX Sports 3
FOX Sports Premium
F1 TV
¿Cómo le ha ido a ‘Checo’ Pérez en el Gran Premio de China?
Sergio Pérez busca su primer podio en Shangai, su mejor resultado ha sido en 2019, cuando era piloto de Racing Point y finalizó la carrera en octavo lugar. Como luego de ese año se suspendió est
a fecha, esta es la primera vez que el mexicano corre con Red Bull en China.
¿Cómo es el nuevo formato sprint de F1?
Este nuevo formato solo tiene una sesión de prácticas de 60 minutos y se realizan el primer día de actividades (viernes en hora local de China), como ya se hacía anteriormente, sin embargo, después de ello se realiza la clasificación de Sprint Shootout.
En el segundo día, se realiza la sprint donde los pilotos podrán sumar puntos y el parc ferme (Parque cerrado) se abre de nuevo para la clasificación de la carrera principal (domingo).
Récords en el Circuito de Shanghai
Vuelta de carrera: 1:32.238 – Michael Schumacher / Ferrari / 2004
Distancia: 1h29:12.420 / Rubens Barrichello / Ferrari / 2004
Victorias de pilotos: Lewis Hamilton (6 carreras)
Victorias de Equipos: Mercedes-Benz (6 carreras)
Pole Position: Lewis Hamilton (6)
Mejor vuelta de un piloto: Lewis Hamilton (4)
Mejores vueltas por equipo: Mercedes-Benz (4)
Podios: Red Bull (9), Mercedes (9); y Ferrari (13)
¡Confirmado! Red Bull en pláticas con Carlos Sainz ¿Y Checo?
Fue el propio Helmut Marko quien previo al Gran Premio de China reveló en entrevista para el medio Kleine Zeitung que la escudería está en pláticas con Carlos Sainz. Incluso, lo elogió al mencionar que el español está teniendo su mejor temporada en el Gran circo, algo que sin duda mete presión al mexicano.
“Estamos hablando con él, está haciendo su mejor temporada en Fórmula 1, pero tiene una oferta muy lucrativa de Audi y no podemos igualarla ni superarla. Le recordamos de su época en Toro Rosso, cuando pilotó junto a Max. Sin embargo, le dolió mucho que en Red Bull eligiéramos a Verstappen y no a él”, confesó.
En medio de este panorama, Helmut Marko informó que la renovación de Checo Pérez está en primer plano en caso de que el jalisciense continúe dando buenos resultados.
“Está claro que Checo está teniendo su mejor temporada en este momento. Si mantiene estas actuaciones es sin duda la mejor opción para 2025 en Red Bull, sentenció.
Es importante mencionar que el piloto mexicano ha puesto un par de condiciones a los Toros Rojos para mantenerse en el equipo, una de ellas, sería tener mayor estabilidad y renovar por al menos dos o tres temporadas, algo que no termina por convencer a Red Bull.