Finalmente terminó la temporada Tom Brady y los Tampa Bay Buccaneers, con ello la racha de invicto de Tom Brady ante los Dallas Cowboys en el último juego de comodines de los playoffs de la NFL y con ello se definieron así las rondas divisionales donde los Kansas City Chiefs y los Philadelphia Eagles, los dos mejores equipos de la temporada que tendrán rivales de alto riesgo.
Además la Conferencia Este, la NFC es la primera división con tres equipos en la ronda divisional desde 1997. Los 49ers de San Francisco están rodeados en la ronda divisional por tres equipos pertenecientes al Este de la Conferencia Nacional, algo que no sucedía desde hace más de dos décadas.
No. 4 Jacksonville Jaguars (10-8) at No. 1 Kansas City Chiefs (14-3) -8.5 O/U 53
Día: 21 de enero de 2022. Hora: 15:30, tiempo del centro de México. Estadio: Arrowhead
Jaguars buscan otra sorpresa ante Chiefs. Los Jacksonville Jaguars clasificaron de manera espectacular. Lo hicieron con una remontada histórica, la tercera mas grande en la historia de los playoffs de la NFL al levantarse de un 0-27 para ganar 31-30 a Los Ángeles Chargers. Fue un partido en el que el mariscal de campo Trevor Lawrence pasó de tener una desastrosa primera mitad con cuatro pases interceptados, a un segundo medio de ensueño en el que consiguió cuatro envíos de anotación.
Gracias a ese resultado Jacksonville jugará en la siguiente fase en la casa de los Kansas City Chiefs, que terminaron en el primer lugar de la AFC. Por otro lado el equipo de Kansas City terminó como el mejor de la temporada y es uno de los principales candidatos para ganar el Super Bowl.
Los Jaguars tienen suficiente poder de fuego para mantener esta distancia siempre y cuando Trevor Lawerence no haga nada loco, ya saben, como lanzar cuatro intercepciones en la primera mitad. Aunque creo que los Jags podrán pasar el rato con los Chiefs, no veo una sopresa aquí, la mayor mayor debilidad de los Jaguares es su defensa, no podrán detener a las alas cerradas y esa no es una debilidad que quieres tener cuando te enfrentas a la ofensiva de Kansas City.
Andy Reid es imbatible después de una semana de descanso. En su carrera de entrenador de 24 años, Reid tiene marca de 28-5 después de un descanso, incluidos los juegos de playoffs. Pick: Chiefs 31-24 Jaguars
No. 6 N.Y. Giants (10-7-1) at No. 1 Philadelphia Eagles (14-3) -7.5 O/U 48
Día: 21 de enero de 2022. Hora: 19:15, tiempo del centro de México. Estadio: Lincoln Financial Field
Después del primer triunfo de Giants en playoffs en una década, en la Conferencia Nacional los New York Giants, sexto lugar, dieron la sorpresa de la ronda de comodines con su triunfo 31-24 sobre los Minnesota Vikings, que eran favoritos por haber terminado en tercer lugar de la NFC. Ahora visitarán a los Philadelphia Eagles, número uno de la NFC. Y es que New York no ganaba un partido de playoffs desde el 2011, año en el que vencieron en el Super Bowl XLVI a los New England Patriots.
Esta será la cuarta vez que ambos equipos se enfrenten el Playoffs y la rivalidad ha sido pareja pues cada uno ha ganado dos veces. Eagles llega como favorito a este encuentro y además en temporada regular ganaron los dos duelos contra New York. Los Eagles son un gran favorito, pero no llegan con duda principalmente por los tres partidos malos consecutivos que tuvieron al final de la temporada, claro sin Jalen Hurts.
Para cuando comience este juego, Jalen Hurts solo habrá jugado un juego durante el último mes y realmente no se vio bien en ese juego. Además, durante la victoria aplastante de los Eagles en la Semana 14, a los Giants les faltaron tres titulares: DL Leonard Williams, CB Adoree’ Jackson, S Xavier McKinney, quienes podrían tener un gran impacto esta semana. Aun así confío más en Philadelphia y lograrán ganarlo. Pick Eagles 24-17
No. 3 Cincinnati Bengals (13-4) at No. 2 Buffalo Bills (14-3) -5 O/U 48
Día: 22 de enero de 2022. Hora: 14:00, tiempo del centro de México. Estadio: Highmark Stadium
En la Conferencia Americana los Buffalo Bills sufrieron hasta el último periodo para eliminar en ronda de comodines a los Miami Dolphins, a los que superaron 34-31. El quarterback Josh Allen fue trascendental para la victoria a pesar de que sufrió dos intercepciones. Terminó el partido con 352 yardas y tres pases de anotación.
Los Bills recibirán a los Cincinnati Bengals que vencieron 24-17 a los Baltimore Ravens. Se reencontrarán tras el partido cancelado por el paro cardíaco de Damar Hamlin. Ambas escuadras se han encontrado en dos ocasiones y el balance es de dos triunfos para los Bengals, por lo que Bills intentará romper la hegemonía.
Los Bengals tienen marca de 0-3 este año cuando Burrow es capturado cinco o más veces, pero 13-1 cuando es capturado menos de cinco veces, lo que significa que solo necesitan asegurarse de que la línea ofensiva renovada funcione lo suficientemente bien como para que Burrow no pase todo el juego corriendo por su vida.
La última vez que estos dos equipos se enfrentaron en enero fue al final de la temporada de 1988 cuando se enfrentaron en el Campeonato de la AFC, lo que parece apropiado, ya que el ganador de este juego se dirigirá al Campeonato de la AFC. Burrow NUNCA ha perdido en el mes de enero (6-0) en su carrera. Pick Bengals 27-24 Bills
No. 3 Dallas Cowboys (13-5) at No. 2 San Francisco 49ers (14-4) -4 O/U 46.5
Día: 22 de enero de 2022. Hora: 17:30, tiempo del centro de México. Estadio: Levi’s Stadium
Uno de los cruces más apretados de la Ronda Divisional será entre Dallas y San Francisco que además tienen una añeja rivalidad en postemporada donde se han enfrentado en ocho ocasiones, seis de ellas en el juego de campeonato de la NFC. Ahora los 49ers buscan el Super Bowl con QB novato Los 49ers clasificaron al imponerse 41-23 a los Seattle Seahawks con una gran actuación de su quarterback novato Brock Purdy, quien ha sorprendido por su madurez a pesar de tener solo 23 años. Recibió el apelativo de “Sr. Irrelevante” porque fue el último seleccionado (número 262) en la séptima ronda del Draft del 2022.
El exestrella de Iowa State en el futbol universitario ha comandado la ofensiva de los 49ers en seis juegos como titular luego de las lesiones de Trey Lance, quarterback principal, y Jimmy Garoppolo, el quarteback de respaldo. En todos ha llevado al triunfo a su equipo, incluido su debut en los playoffs ante Seattle. San Francisco buscará llegar por segunda temporada consecutiva al juego por el título de la Conferencia Nacional, el año pasado lo perdieron ante Los Angeles Rams.
El enfrentamiento de entrenadores más fascinante en este juego definitivamente involucra la ofensiva de Kyle Shanahan contra la defensa de Dan Quinn. Cada vez que esos dos tipos están juntos en el mismo campo, sucede algo loco. Estoy seguro de que todos recuerdan el épico colapso de los Falcons en el Super Bowl LI. En ese juego, el entrenador en jefe de los Falcons era Quinn mientras que el coordinador ofensivo era Shanahan, así que supongo que finalmente descubriremos a quién debemos culpar por el colapso de Atlanta.
Los 49ers han sido uno de los mejores equipos de la NFL este año, pero todavía no estoy seguro de cómo se verán contra un buen equipo. Niners tuvo el calendario más fácil de la NFL este año y la mitad de sus victorias llegaron en una mala división (incluyendo los playoffs, tuvieron marca de 7-0 contra equipos de la NFC Oeste y de 7-4 contra todos los demás). Además, desde que Brock Purdy asumió el puesto de titular, los 49ers realmente no se han puesto a prueba porque no se han enfrentado a ningún buen equipo. Purdy lució muy bien, pero se enfrentó a cinco equipos en la temporada regular que terminaron con un récord combinado de 35-49-1.
El tema es que solo cuatro mariscales de campo novatos (Shaun King, Ben Roethlisberger, Joe Flacco, Mark Sanchez) han llegado a un juego por el título de la conferencia y no creo que Purdy sea el quinto. Esto terminará con un gol de campo ganador del juego del tipo (Brett Maher) que no puede hacer un punto extra. Pick Cowboys 34-31 49ers.
Divisional
