La viruela del mono es una enfermedad causada por el virus de la viruela del mono. Recibió su nombre cuando se descubrió en monos de laboratorio en el año 1958. Este virus es similar al que causa la viruela, pero es menos contagioso y generalmente causa una enfermedad más leve.
En el pasado, los casos de viruela del mono solían ser más comunes en África central y occidental, en personas que habían viajado recientemente a esas zonas y en personas que habían tenido contacto con animales importados. Pero ahora, la viruela del mono se está propagando fuera de África en personas que no han viajado ni tenido contacto con animales importados.
La viruela del mono suma más de 50.000 casos registrados desde el inicio del año, indicó este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS), que destacó una ralentización de la transmisión en Estados Unidos y Europa.
Según la página de la OMS en la que se recogen los casos confirmados, hasta el 31 de agosto se había notificado 50.496 contagios y 16 decesos causados por esa enfermedad, cuyo último brote fue declarado emergencia de salud pública internacional por la agencia de la ONU.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que el declive de nuevas infecciones podría ser una prueba de que se estaba frenando el brote de esta enfermedad que se manifiesta en forma de lesiones cutáneas, fiebre y dolores musculares.
«En las Américas, donde se registraron más de la mitad de casos reportados, varios países continúan asistiendo a un aumento del número de infecciones, pero es alentador ver una tendencia sostenida a la baja en Canadá», dijo Tedros en rueda de prensa.
Desde principios de mayo se observó un aumento de la incidencia fuera de los países africanos donde la enfermedad es endémica.
La OMS elevó su nivel de alarma al máximo el 24 de julio, cuando declaró el brote emergencia de salud pública internacional, como también había hecho con el COVID-19.
Hasta hoy se reportan casos en 101 territorios, de los que sólo 52 informaron de casos nuevos en los últimos siete días.
Los países que han reportado más de 1.000 casos a la OMS son Estados Unidos (17.994), España (6.543), Brasil (4.693), Francia (3.547), Alemania (3.467), Reino Unido (3.413), Perú (1.463), Canadá (1.228) y Países Bajos (1.160).