Un estudio publicado en la revista Advanced Materials informa que científicos de la Universidad de Minnesota imprimieron por primera vez en 3D un prototipo de ojo biónico que en el futuro podría ayudar a curar la ceguera. Los investigadores usaron materiales poliméricos semiconductores para imprimir fotodiodos que realizan la función de transformar la luz en impulsos eléctricos, del mismo modo que en el ojo humano la luz se transforma en impulsos nerviosos que viajan al cerebro, para ello, con una impresora en tercera dimensión personalizada, lograron imprimir los receptores de luz en una base de cristal. En la actualidad, la impresión 3D en superficies planas es común, pero imprimir delicados receptores de luz sobre una superficie curva es un verdadero desafío.
Michael McAlpine, coautor de la investigación, afirmó que los ojos biónicos generalmente se consideran ciencia ficción, pero ahora -dijo- estamos más cerca que nunca usando una impresora 3D multimaterial. Asimismo añadió que los próximos pasos de su equipo serán crear un prototipo con mayor número de receptores de luz aún más eficientes y encontrar la manera de imprimir sobre un material hemisférico blando que pueda implantarse en el ojo humano. 