Autoridades de Canadá elevaron a varios centenares el número de muertes causadas por la ola de calor extrema sin precedentes que sufre el oeste del país al tiempo que hay localidades de la región de Columbia Británica, que han establecido récord de temperaturas, incluso al alcanzar 49,6 grados.
La directora forense de la provincia de Columbia Británica, en la costa del Pacífico de Canadá, Lisa Lapointe, señaló en un comunicado que en los últimos cinco días el número de muertes repentinas se ha disparado a casi 500, el triple de lo que es normal en estas fechas.
“Creemos que es muy probable que el calor sea un factor en muchas de esas muertes pero es algo que tiene que ser confirmado”, expuso.
Lapointe añadió que el número es preliminar y que es muy probable que siga aumentando en los próximos días porque la mayoría de los fallecidos eran personas que vivían solas en viviendas con pobre ventilación.
Mientras, la pequeña localidad de Lytton, en el interior de Columbia Británica y donde el martes se alcanzó la cifra récord de 49,6 grados, fue evacuada en la noche del miércoles 30 de junio debido a un incendio forestal fuera de control.
Lytton, una pequeña localidad de unos 250 habitantes, se hizo famosa internacionalmente el domingo cuando el termómetro llegó a 47,9 grados centígrados, lo que batió el anterior récord de temperatura máxima de Canadá, establecido en 45 en 1937. Lytton superó el lunes y martes su propio récord hasta llegar a casi 50 grados.
El alcalde de Lytton, Jan Polderman, declaró a la radiotelevisión pública canadiense, CBC, que a las 18.00, hora local del miércoles (01.00 GMT del jueves), firmó la orden de evacuación y ordenó a todos los habitantes que abandonasen la localidad.
El fenómeno que está causando la ola de calor extremo, llamado “cúpula de calor”, que consistente en un cúmulo de aire caliente en las capas altas de la atmósfera que puede afectar la presión y los vientos, ha empezado a desplazarse hacia el este, a las provincias de Alberta y Saskatchewan. Con información de la Agencia EFE.