Varios países de América del Sur se encuentran en alerta, principalmente Argentina y Brasil, que están monitoreando el movimiento de un enjambre de langostas de 15 kilómetros cuadrados en el noreste de Argentina, aunque las autoridades y especialistas dijeron que hasta ahora no había causado daños significativos a los cultivos en los otros países sudamericanos.
El organismo argentino de seguridad alimentaria SENASA dijo que el enjambre, que inicialmente ingresó a Argentina desde Paraguay a fines de mayo, contenía alrededor de 40 millones de insectos. Está en la provincia de Corrientes, cerca de las fronteras con Brasil, Uruguay y Paraguay.
«Estamos siguiendo el movimiento de la plaga», dijo a Reuters Héctor Medina, coordinador de SENASA, el jueves. Debido a la llegada de un frente de clima frío desde el sur, el movimiento de las langostas sería limitado en los próximos días, agregó.
Las bajas temperaturas «les impedirán moverse y reproducirse. El letargo los hace quedarse quietos», dijo Medina. Los vientos eventualmente podrían empujar la nube de langostas hacia un país vecino, agregó.
El Ministerio de Agricultura de Brasil también está monitoreando el enjambre y ha pedido a los agricultores del sur del país que estén en alerta, aunque ha concluido que es poco probable que la nube de langosta se traslade al territorio brasileño por ahora.
Sin embargo, la ministra de Agricultura, Tereza Cristina Dias, declaró el jueves una «emergencia fitosanitaria» en los estados de Río Grande do Sul y Santa Catarina debido al enjambre.
En Argentina, tanto SENASA como el intercambio de granos de Buenos Aires dijeron que estaban menos preocupados por el enjambre de langostas que por el clima seco que afecta los cultivos.
«Por ahora (el enjambre) no es un problema, estamos más preocupados por el problema de humedad para la siembra de trigo que por las langostas», dijo Esteban Copati, jefe de estimaciones agrícolas en el intercambio, quien agregó que el enjambre se estaba moviendo sobre áreas agrícolas marginales. .
Las plagas han generado preocupación en Brasil. Un representante de la asociación de productores de Aprosoja en Rio Grande do Sul dijo que temía que las langostas ingresaran al estado donde todavía se cosechaba maíz y se cultivaba trigo.
Eugenio Hack, de la cooperativa Copercampos en Santa Catarina, dijo a Reuters que si las langostas se mudaran al estado, los productores tendrían que ser entrenados para usar los productos químicos apropiados, que son diferentes de los que se usan normalmente.